分别之后，三人又约定来日在嵩山相聚，李白本想回安陆却心有不死决定二上终南山，可他的仕途难如登天，为解心结又开始周游各地。正逢突厥可汗与大唐皇帝决裂，李白听闻便去了雁门关。关上阴风阵阵，黄沙漫天，那关外横尸遍野，空中秃鹫盘旋飞舞，偶有秃鹫啄食尸体，那尸臭之味令人作呕。可千里之外的长安大明宫内歌舞升平，多次下旨催战，只等献捷。

昔日，圣祖曾言：唯兵者，不祥之器，物或恶之 ，故有道者不处 。君子居则贵左 ，用兵则贵右 。兵者不祥之器 ，非君子之器 ，不得已而用之 ，恬淡为上 。胜而不美 ，而美之者，是乐杀人 。夫乐杀人者 ，则不可 得志于天下矣 。吉事尚左，凶事尚右 。偏将军居左 ，上将军居右，言以丧礼处之。杀人之众，以悲哀泣之，战胜以丧礼处之。李白于心不忍遂有归隐之意。

之后李白与爱妻周游各地，与好友高歌纵酒，不愿再说朝堂之事。开元二十八年，许夫人在游东鲁的路中不幸病逝。生前曾对李白说：“夫君之心日月可鉴，若有朝一日登得朝堂，定改不正之风。夫君今日之难，且不可自暴自弃。”李白想起昔日聚少离多，爱妻从未说过自己半分不是，临终之前还不忘慰藉我。懊悔不已，便带子女隐于徂徕山，终日与友人酣歌纵酒。在那放荡不羁的表面之下确是无尽的忧愁。

可造化弄人，天宝元年，玄宗招贤纳士。贺知章知时机已到，便将李白早年所写的诗词呈给玉真公主。“几时入少室，王母应相逢。”自然看得玉真公主欣喜若狂，便对李白心存好感。一日，大明宫后花园内，玄宗与一美人嬉笑玩耍，高力士陪驾左右。一小太监奏玉真公主与贺知章求见。玄宗颇感意外，这二人今日怎么一起求见也未多想，便召二人进宫。

“臣贺知章。”“臣妹。”玄宗摆摆手：“无须多礼，你二人来此所为何事？”贺知章将一本书籍递与一小太监让他朗读。读至《明堂赋》之时，高力士眉头一动，心想好似耳熟在哪听过。读至《大猎赋》之时，高力士想起这是李白之作，早年两首诗赋曾献玄宗，自己未予理睬。心头不免一紧，脸上不动声色。

等那小太监读完整本，玄宗欣然大笑问起：“这是谁人之作？”未等贺知章与玉真公主说起，高力士突然跪在地上大呼：“老奴有罪，写作之人乃是李白。早年曾将《明堂赋》《大猎赋》献与圣上。老奴在选赋之时，老眼昏花。以为是那溜须拍马之人并未呈献圣上。”话罢，又是叩头。玄宗道：“力士何罪之有？你也是为朕分忧，偶有疏忽不至于此。”贺知章心里不由鄙视，这宦官真是打得好算盘。

玄宗遂下旨：召李白进宫。